福山市川口町や新涯町、曙町などの農家51戸で構成する福山いちじく出荷組合は、ＪＡ福山市川口グリーンセンターの選果場を拠点に露地もののイチジクの出荷が順調だ。

　今年は、台風が直撃したが目立った影響もなく、順調に生育。圃場（ほじょう）管理と情報の共有化を生産者が徹底しとことで努力が実り、着色や玉太り上々で糖度の高いイチジクに仕上がっている。

　品種は、甘味が強く熟すと果実の先が割れる「蓬莱柿（ほうらいし）」。良く熟したイチジクは、甘味が強くおいしいが、痛みやすく長距離の輸送や長期間の保存が難しい。そのため、生産者は朝暗いうちから収穫作業を行い、品質や大きさごとに自宅で選別。その日のうちに新鮮なイチジクを選果場に持ち込んでいる。

　出荷組合のイチジクは、栽培履歴が確認できて安全、安心な「ふくやまＳＵＮ」ブランドに認定されている。３００グラム入りのパック詰めを、福山市や広島市、山陰の市場に出荷している。９月上旬にピークを迎える出荷は10月下旬まで続き、25万パック、75㌧の出荷を目指す。
増成進二組合長は「今年も、とてもおいしいイチジクに仕上がった。健康と美容に良いと言われるイチジクを多くの人に味わってもらいたい」と出来に自信を見せる。
（福山市）